Последнее время меня очень интересуют планшетные компьютеры.

Наверное, потому, что я активнейшим образом пользуюсь iPad’ом. В Сеть я хожу и журналы читаю только на нём, и очень доволен ощущениями, возникающими в процессе.

Ещё потому, что планшетник — это, без малейшего сомнения, будущее издательской отрасли и её единственное спасение (и одновременно могильщик бумажных изданий).

Это чрезвычайно бурно растущий рынок. В следующем году, как ожидается, число пользователей iPad превысит 40 миллионов, и это потрясающее число будет достигнуто менее чем за два года.

При всём при том рынок планшетников, как ни странно, не является ни динамичным, ни высококонкурентным. Прошло семь месяцев с выхода iPad, а конкуренты до сих пор не смогли предьявить ничего, что хотя бы немного поколебало бы доминирующие позиции Apple.

Всё то жалкое барахло, которое появилось в этом сегменте после запуска iPad (в некоторой степени, за исключением Galaxy Tab), только усиливает позиции Apple. Чарльз Артур в свом блоге на сайте Guardian ещё в сентябре писал, что Apple нужно, чтобы конкуренты попытались сварганить что-нибудь подобное и потерпели неудачу.

Именно это и произошло.

Оказалось, что Apple стал не только первым, кто смог оживить (или нет, взорвать!) рынок планшетников. Он смог сделать действительно очень хороший продукт, к уровню которого конкуренты даже близко подобраться не могут. И это поразительно.

Что мы имеем на этом рынке на данный момент — помимо безраздельного господства iPad’а?

Прежде всего, конечно, Samsung Galaxy Tab. Я имел возможность попробовать этот гаджет в деле. Надо сказать, что он не так уж плох. Выполнен достаточно качественно. Экран хорош. Спор о том, что лучше — 7 или 10 дюймов — не имеет отношения к рассматриваемому предмету, это вопрос назначения и субъективных предпочтений. Мне не кажется, что 7 дюймов Tab’а сильно хуже 9,3 дюймов iPad’а.

Проблема Galaxy Tab в том, что он получился недостаточно хорошим, чтобы хоть как-то утвердиться рядом с iPad’ом, и ещё — что он вышел слишком уж дорогим. Кроме компактности и наличия камер (кстати, ужасных), нет ничего, в чём он превзошёл бы iPad.

Остальное, что можно видеть сегодня в этом сегменте — ну полное барахло.

HP Slate 500? Этот девайс скромно позиционируется производителем, как планшет для бизнеса, работает он под Windows 7, которая совершенно! полностью! абсолютно! не пригодна для использования совместно с тач-интерфейсом.

Viewsonic Viewpad 10? Откровенно негативные отзывы об этом сыром устройстве не смягчает даже тот факт, что в нём сразу две операционки. Увы, даже объединив Windows 7 и Android, iOS не получишь...

Что там ещё? Toshiba Folio 100, отозванная с рынка через несколько дней после начала продаж из-за крайнего своего несовершенства. И целая куча китайских поделок, недостойных даже упоминания — с резистивными экранами, низким разрешением и до невероятности глючным софтом. Сюда же можно отнести и непритязательное изделие российско-китайской компании Roverbook на давно устаревшем Android 1.5.

И ещё масса обещаний со всех сторон от самых разнообразных производителей — в самое ближайшее время выпустить-таки убийцу iPad и пошатнуть господство Apple. Правда, эти обещания раздаются уже с полгода, а воз и доныне там.

Почему? Во-первых, как оказалось, сделать хороший планшет очень трудно. Чтобы и экран радовал взгляд, и тонким был, и лёгким, и батареи хватало надолго, и память большая... Apple трудился над своим планшетом около четырёх лет, и продукт получился на славу. Остальные игроки просто проморгали рынок и теперь бросились вдогонку — а предъявить-то особо нечего. Только у Samsung получилось что-то удобоваримое, да и то не очень.

Во-вторых, проблема гораздо глубже. На данный момент, помимо iOS, в мире просто не существует операционной системы, которая была бы по-настоящему пригодн
а для использования на планшетниках.

О Windows говорить нечего — тут вопрос закрыт, Microsoft, по-видимому, полностью потеряла для себя рынок мобильных устройств.

Android — дело другое. Система хорошая. Но только она не предназначена для tablet pc. Сам Google открыто признаёт это. Вот и выходит у производителей, по меткому замечанию одного из комментаторов, здоровый такой смартфон c семидюймовым экраном. И это в лучшем случае. Как у Samsung с Galaxy Tab. Вот что пишет Джейсон Перлоу:

Он воспринимается как очень здоровый смартфон, и интерфейс Android 2.2 — даже с самсунговскими модификациями — всё равно оставляет ощущение, что он не предназначен для такого размера экрана. Это составляет разительный контраст c iPad’ом, который сначала как раз и высмеивали, говоря, что это большой iPod Touch или гигантский iPhone, — а ведь его операционная система гораздо лучше оптимизирована для этого устройства, пусть даже первоначально она была разработана как ОС для смартфона.

И каков результат? Полный провал. Это, в конце концов, признал даже Дженсен Хуан, президент nVidia, сказав следующее:

В настоящий момент мы понимаем, что проекты, над которыми мы работаем — и в особенности, в области планшетников — заняли больше времени, чем мы ожидали. И не просто больше, а на несколько месяцев. Но самое важное здесь то, что нельзя вот так вот просто взять и создать планшетник. Нельзя просто засунуть в кусок стекла какую-нибудь операционную систему и надеяться, что эта штука сможет конкурировать с iPad’ом. iPad — замечательный продукт. И если вы хотите заставить Apple хоть немного поволноваться, вам придётся создать что-то совершенно исключительное.

Что ж, приходится признать — пока что всем конкурентам Apple очень и очень далеко до исключительного продукта.

...Я очень хотел бы получить в подарок на Новый год какой-нибудь новый планшетник, а мой iPad отдать жене. Я даже присматривался к Galaxy Tab. К сожалению, в этом сегменте, кроме iPad’а, пока нет ничего, заслуживающего хоть какого-то внимания. Жаль. Останусь без подарка.