Статья

Возникновение, развитие и перспективы e-книг.

Электронные книги (я буду называть их «е-книги») — горячая тема. Гигант интернет-ритейла Amazon продаёт ныне их больше, чем напечатанных на бумаге. Многие специалисты предсказывают, что к 2012 г. больше половины книг, продающихся в мире, будут иметь цифровой формат. А кое-кто предрекает полное исчезновение бумажных книг не позднее середины следующего десятилетия…

Майкл Харт, основатель проекта
Майкл Харт, основатель проекта

Что сторонники печати могут противопоставить таким прогнозам? Действительно, у обычных книг в таком соперничестве шансов немного. Е-книги проще покупать: несколько щелчков мышкой или нажатий на дисплей портативного устройства — и можно начинать читать. Их легче хранить — не нужно шкафов и полок, а обычная флешка вместит несколько тысяч томов. Они дешевле; в отличие от бумажных, экологичны и не губят деревья. И читать с экрана сегодня модно, это веяние времени.

Я расскажу, с чего начались е-книги, что с ними происходит сейчас и каково их будущее.

Project Gutenberg и библиотека Мошкова

История электронных книг началась в далёком 1971 г. Тогда не существовало ни интернета, ни персональных компьютеров, а мобильные телефоны были размером с чемодан. Но большие ЭВМ уже были, и к одной удалось получить практически неограниченный доступ студенту Иллинойского университета Майклу Харту. Он верил, что в недалёком будущем компьютеры будут доступны каждому, и решил совершить что-то полезное. Юноша задался целью перевести в электронный формат 10 тысяч наиболее известных произведений мировой литературы, причём уложиться до конца века.

 

Максим Мошков, создатель и владелец сайта lib.ru
Максим Мошков, создатель и владелец сайта lib.ru

Первым электронным текстом стала американская «Декларация независимости», которую Харт носил в рюкзаке. Студент назвал свою инициативу «Проект Гутенберг» в честь знаменитого первопечатника.

Постепенно проект расширялся, к нему присоединялись другие участники. До 1989 г. все тексты набирались вручную. Затем стали использоваться сканеры и программы распознавания текстов. «Проект Гутенберг» существует и по сей день в виде некоммерческой организации. На конец прошлого года в его библиотеке было более 32 тысяч е-книг. План давно перевыполнен.

В нашей стране тоже появился подобный энтузиаст. Правда, гораздо позже: в 1994 г. программист Максим Мошков создал интернет-библиотеку lib.ru. Она пополняется, главным образом, усилиями пользователей. Цифра в 30 тысяч книг, по данным Мошкова, была превышена ещё в 2006 г. Библиотека продолжает расти и сохраняет популярность, несмотря на то (а может быть, даже благодаря тому), что её дизайн не менялся с первого дня существования — таково решение её владельца.

Сегодня в интернете тысячи онлайн-библиотек, платных и бесплатных, предоставляющих книги в разных форматах и на разные темы. В русскоязычной книжной поисковой системе eBdb.ru — более 1,5 миллионов проиндексированных файлов. Для сравнения: Российская государственная библиотека имеет около 40 миллионов единиц хранения. Есть над чем работать…

Apple Newton: первая попытка создания КПК

Итак, с наличием е-книг всё в порядке, но возникает вопрос: как их читать?

MessagePad 2000 — одна из последних моделей Newton, выпущенная в начале 1998 г.
MessagePad 2000 — одна из последних моделей Newton, выпущенная в начале 1998 г.

Конечно, можно — с экрана компьютера (именно на это рассчитаны «Проект Гутенберг» и библиотека Мошкова), но это, прямо скажем, не слишком комфортно. Гораздо удобнее некое портативное устройство, которое легко взять с собой.

Пионерами здесь стали разработчики Apple. В 1993 г. они выпустили на рынок совершенно новый тип компьютера — «персональный цифровой помощник» (Personal Digital Assistant, PDA). Это ещё не карманный компьютер (КПК) — для такой аттестации первый PDA был великоват. Но это был действительно портативный компьютер с собственной операционной системой, набором приложений и рукописным вводом. Сначала его назвали MessagePad, а ОС — Newton, позже и само устройство стали величать Newton. Оно имело собственный формат файлов е-книг и было снабжено программой для их чтения. Наверное, это было первое мобильное устройство для чтения книг в цифровом формате — и это 17 лет назад!

Apple Newton не получил широкого распространения и не стал коммерчески успешным продуктом. Во многом из-за непомерной цены (почти 1000 долл.), но основная причина в другом — Apple просто опередила своё время, хотя и ненамного. Что и было доказано спустя несколько лет корпорацией Palm.

Palm OS против Windows CE, PalmPilot против HPC/PPC

В 1996 г. Palm выпустила абсолютно новое портативное устройство — карманный компьютер (КПК) Palm. Оно кардинально отличалось от Newton: маленькое, лёгкое и сравнительно дешёвое. Для него создали специальную операционную систему Palm OS. Девайс быстро завоевал популярность и с 1998 г. стал называться PalmPilot. Было выпущено несколько серий устройств Palm, компьютеры с этой ОС производились и другими компаниями (например, Sony).

Palm III, пришедший в 1998 г. на замену PalmPilot. Существовала модификация с цветным экраном
Palm III, пришедший в 1998 г. на замену PalmPilot. Существовала модификация с цветным экраном

PalmPilot получил собственный формат файлов е-книг (PDB), под него было выпущено несколько программ для чтения. Вот только экран устройства был маловат, к тому же значительный кусок дисплея занимала площадка для рукописного ввода. Поэтому читать книги на нём оказалось не очень удобно.

Casio Cassiopeia E-125 — один из первых КПК на WinCE с цветным экраном
Casio Cassiopeia E-125 — один из первых КПК на WinCE с цветным экраном

Успех Palm не остался незамеченным софтверным гигантом Microsoft. В конце 1996 г. была выпущена операционная система Windows CE (WinCE), специально для портативных компьютеров. Различные производители (Casio, Philips, Hewlett-Packard, Compaq, Sharp и другие) тут же начали разработку и выпуск «ручных» (hand-held PC, HPC) компьютеров и «наладонных» (palm-size PC, PPC), отличавшихся меньшим размером и отсутствием клавиатуры. Именно «наладонники» стали первым классом устройств, действительно широко используемых для чтения е-книг.

 

HP Jornada 680 — клавиатурный карманный компьютер на WinCE
HP Jornada 680 — клавиатурный карманный компьютер на WinCE

 

LIT, Mobipocket и FB2: форматы размножаются почкованием

Первые е-книги имели самый простой и примитивный формат TXT, не предполагающий никакого стилевого оформления текста. Но с появлением устройств для их чтения людям захотелось большего: оглавления и ссылок, выделения заголовков и цитат… Появился запрос на более сложные форматы файлов, разработанные непосредственно для цифровых книг.

Microsoft была первой компанией, попытавшейся сделать из формата е-книг коммерческий инструмент. В 2000 г. она предложила формат файлов LIT и встроила в очередную версию Windows CE (к тому времени она стала называться PocketPC) программу для их чтения Microsoft Reader. Книги в формате LIT в этой программе смотрятся очень даже неплохо: это первый формат, поддерживающий сглаживание шрифтов ClearType.

Е-ридер Pocketbook 301 — одна из наиболее популярных моделей на российском рынке
Е-ридер Pocketbook 301 — одна из наиболее популярных моделей на российском рынке

 

Формат LIT является защищённым: открывать е-книги можно только в активированной версии программы. Это позволяет Microsoft ограничивать использование файлов и самой программы Microsoft Reader.

Другим популярным форматом стал PRC. Его (тоже в 2000 г.) разработала французская Mobipocket, создав и программу для чтения — Mobipocket Reader. Формат получил широкое распространение ещё и потому, что компания предложила (в т. ч. бесплатно) приложение для создания и форматирования в нём е-книг. Позже Mobipocket была куплена Amazon, и теперь на платформе PRC основан формат файлов Kindle (см. далее).

Российские специалисты тоже внесли вклад в многообразие форматов электронных книг. Автор чрезвычайно удачной программы чтения HaaliReader Михаил Мацнев в содружестве с Дмитрием Грибовым разработал новый формат — FictionBook (FB2). В нём книга представляется в виде XML-документа, и каждый её элемент оформляется своими тегами. FB2 очень популярен в Рунете, и большинство русскоязычных электронных библиотек предоставляют е-книги в этом формате.

«Электронная бумага»

Рынок е-ридеров (специализированных устройств для чтения е-книг) развивался крайне вяло до 2007 г., когда новые модели от разных производителей начали появляться одна за другой. Причина — в промышленной реализации дисплеев, основанных на технологии «электронной бумаги» (e-paper). Другое её название — «электронные чёрнила» (e-ink).

Сама «электронная бумага» была разработана ещё в 1970-х специалистами исследовательской лаборатории корпорации Xerox. В отличие от обычных экранов, эти дисплеи не светятся — они показывают изображение в отражённом свете, а значит, от них меньше устают глаза. Кроме того, они потребляют энергию только в момент смены изображения, поэтому имеют существенно меньшую энергоёмкость. Их основной недостаток — очень большое время обновления по сравнению с ЖК-мониторами. Поэтому их можно использовать, только когда нет необходимости показывать быстро меняющееся изображение. Другими словами, в устройствах для чтения электронных книг.

В 2007 г. появился первый е-ридер на основе этой технологии — Sony Reader PRS-500. С того момента выпущено множество устройств от различных производителей. Они различаются размером дисплея, количеством отображаемых градаций серого («электронная бумага» пока способна показывать только монохромное изображение), функциями и встроенными приложениями. Некоторые модели (например, Sony Reader PRS-700) имеют сенсорный экран.

В игру вступают тяжеловесы

19 ноября 2007 г. — знаменательный день в истории е-книг: крупнейший интернет-магазин планеты Amazon представил миру новый товар… Kindle един в трёх лицах: это устройство для чтения е-книг, формат файлов, который оно читает, и онлайн-магазин е-книг, с которым оно связывается через интернет, чтобы скачивать файлы.

Amazon Kindle 3. Выпущен в июле 2010 года, первая партия раскуплена за один день
Amazon Kindle 3. Выпущен в июле 2010 года, первая партия раскуплена за один день

 

Kindle, без преувеличения, перевернул рынок е-книг. Раньше это был узконишевой товар, интересующий только энтузиастов цифрового чтения и не оказывающий существенного влияния на книгоиздательскую индустрию. Amazon сделал е-книги доступными всем. Теперь, чтобы их читать, не нужно быть специалистом-компьютерщиком. Достаточно приобрести устройство, зайти через него в онлайн-магазин, ввести данные кредитной карты — и уже через несколько секунд нужная книга окажется у вас в Kindle.

Сейчас Amazon предлагает две версии е-ридера: Kindle и Kindle DX. Последний имеет большой 10-дюймовый экран и позволяет читать не только книги, но и газеты с журналами. Amazon также выпустил версии программы для чтения книг Kindle для PC, Mac и iPhone/iPad. В начале августа Amazon представил новое поколение своего устройства — Kindle 3. Ридер стал меньше и легче, а цвет корпуса изменился на модно графитовый. Спрос оказался таким, что первая партия была распродана немедленно; новые поставки ожидаются не раньше середины сентября.

 

Nook — е-ридер книготорговой сети Barnes & Noble
Nook — е-ридер книготорговой сети Barnes & Noble

 

Другие гиганты книжного ритейла отставать не хотят. Осенью 2009 г. крупнейшая книготорговая сеть США Barnes & Noble стала продавать собственный е-ридер Nook. Он читает различные форматы е-книг и снабжён двумя экранами (цветной — для удобства навигации по интернет-магазину Nook). А недавно вторая по величине американская сеть книжных магазинов Borders открыла свой интернет-магазин е-книг и начала продвигать ридер Kobo.

iPad подкрался незаметно

Появление Apple iPad 1 апреля 2010 г. произвело революцию в области цифровых устройств вообще и е-книг в частности. Хотя в самом iPad, по сути, нет ничего революционного (планшетные компьютеры с сенсорными экранами существуют уже много лет), он буквально взорвал рынок е-книг. К середине июля было продано более 3,3 млн устройств.

Apple iPad. Комментарии излишни
Apple iPad. Комментарии излишни

 

Если Amazon своим Kindle сделал чтение е-книг простым и доступным каждому занятием, то Apple показал всем, что это увлекательно, модно и «круто». Неудивительно, что, по утверждению Стива Джобса, к середине июня 2010 г. 22% мировых продаж электронных книг приходилось именно на iPad.

Большой цветной дисплей даёт возможность читать с экрана не только книги, но журналы и газеты. В цифровое издание можно интегрировать все виды мультимедийного контента, например, видео.

Будущее е-книг

Ценовая война между гигантами книжного рынка привела к тому, что цены на ридеры существенно упали. В лидеры вышла сеть Borders, которая предлагает устройство по цене 119 долл. Barnes & Noble ответил снижением цены на Nook до 149, Amazon свой новый Kindle 3 продаёт за 139.

Стремительная «коммодитизация» рынка устройств для чтения неизбежно приведёт к смене бизнес-модели крупных торговцев е-книгами. Поскольку прибыль от продажи ридеров становится минимальной, они не смогут удерживать цены на е-книги на сегодняшнем низком уровне. Некоторые издательства уже заключили с Amazon соглашения, по которым именно они, а не ритейлер, определяют цены на свои е-книги. Впрочем, повышение цен вряд ли будет большим, и е-книги всё равно останутся более привлекательными экономически, нежели бумажные.

Примечательно, что ценовая война обошла стороной iPad. Потому многие эксперты предрекают скорое исчезновение устройств на основе «электронной бумаги», в результате чего все ридеры станут «планшетоподобными».

Всё новые и новые игроки объявляют о намерении выйти на этот рынок. Toshiba готовится к запуску собственного онлайн-магазина BookPlace. И даже гигант интернет-поиска Google запускает проект Google Editions и тоже собирается торговать е-книгами.

Явно назрела необходимость появления единого открытого формата файлов е-книг, который будут читать все ридеры. Люди недовольны тем, что каждый производитель стремится создать и максимально защитить собственный формат. Возможно, единым форматом станет Google Editions.

Крупные книгопродавцы, скорее всего, уйдут с рынка устройств для чтения, сосредоточившись на е-книгах. В частности, ожидается, что Amazon уже к 2012 г. откажется от продажи Kindle.

В ближайшее время ожидается появление множества iPad-подобных устройств, построенных на платформах Windows 7 или Android. Многие наверняка в чём-то превосходят iPad, некоторые дешевле. Возможно, это станет концом для монохромных книг на базе «электронной бумаги». А распространение планшетников может привести к тому, что е-книги станут максимально приближены к печатным по внешнему виду и стилевому оформлению, — разрешение планшетных устройств позволяет это сделать.

Вполне вероятно, что в ближайшее время и на отечественном рынке е-книг настанет пора серьёзных игроков. Почти наверняка ими станут сотовые операторы «большой тройки». Тогда и разнообразие ридеров увеличится, и цены на них упадут…


Е-книги: бизнес-модель

Классическая ценовая стратегия для инновационных продуктов заключается в следующем. На начальном этапе цена новинки, нацеленной на узкий сегмент рынка, высока. Это метод маркетингового исследования, с помощью которого производители определяют перспективы продукта. Если спрос недостаточен — конкуренция в нише не возникает, нет рыночных оснований для снижения цены и продукт в конце концов исчезает с рынка (как и произошло с Apple Newton). Если же спрос есть, на рынок выходят новые производители с более совершенными моделями, ниша расширяется и, стремясь занять максимальную её часть, игроки рынка снижают цены.

Именно это произошло летом 2010 г. на рынке е-ридеров. Основные игроки — Amazon, Barnes & Noble и недавно появившаяся в этом сегменте ритейловая сеть Borders — затеяли «ценовую войну», существенно снизив на них цены. Это резко изменило ситуацию на рынке, переведя е-книги из «нишевого» продукта в самый что ни на есть «мейнстрим». Издатели больше не могут игнорировать цифровой формат или искусственно «удерживать» его развитие, стремясь не допустить конкуренции с основным своим товаром — печатными книгами. Продолжившие держаться за «бумагу» в ущерб «цифре» рискуют оказаться на обочине рынка.

Нечто подобное происходило несколько лет назад в музыкальной индустрии. Создав iPod и онлайн-магазин iTunes Store, Apple, по сути, уничтожил гигантский рынок розничной торговли музыкальными альбомами. Когда есть iPod, CD-диски не нужны…

Но новая ценовая модель музыкальной индустрии совсем не такая, как в е-книгах. В первом случае доходы поступают, главным образом, от продажи электронных устройств, а контент отдаётся почти без прибыли. При ценах в 99 центов за песню много не заработаешь. В издательской индустрии зреет противоположная модель. Продажа устройств перестаёт приносить прибыль, и основной доход должен будет поступать от торговли е-книгами.

И здесь скрывается серьёзная проблема, решить которую издатели пока не могут. Структура их расходов такова, что создание е-книги стоит ненамного дешевле, чем производство бумажной, — собственно печать и логистика часто занимают относительно скромную долю в общих затратах. А потребитель ожидает, что е-книги будут существенно дешевле печатных, — иначе зачем ему было вкладывать деньги в устройство для чтения?

Многие издатели уже протестуют против политики Amazon, которая устанавливает на большинство е-книг цену ниже 10 долл.: дескать, это лишает их доходов и способно вообще погубить отрасль. Некоторые издательские дома уже договорились с Amazon, что цены будут устанавливать именно они, причём существенно выше десятидолларового ориентира.

Каков выход? Во-первых, повышение ценности е-книги в глазах читателей. Уже идут разговоры о том, что она будет включать в себя аудио/видеоконтент, станет более интерактивной. Правда, тогда iPad-подобные устройства окончательно вытеснят с рынка ридеры на основе «электронной бумаги». Некоторые эксперты возлагают надежду на продажу комплектов («bundles»), когда е-книга продаётся совместно с бумажной (например, в виде ссылки на обложке, по которой можно скачать электронную версию). А кто-то полагает, что проблема решится сама собой: продажи бумажных книг упадут настолько, что издатели будут вынуждены поднять на них цены, и соотношение стоимости электронных и печатных книг  восстановится.

 
 
 
Рейтинг
(0 голосов)
Последнее изменение: 20 октября 2010 года
 
 

0 нет комментариев добавить свой

Прокомментировать

Поля, отмеченные (*) обязательны для заполнения.

По просьбе редакции журнала «Директор по безопасности» я рассмотрел — на невеселом примере Марселя Шарифуллина — причины, по которым бывший директор Типографии МГУ оказался за решеткой, осужденный за преступления, которых (по моему мнению) не совершал.

Эксперимент известного журналиста Эндрю Салливана: читателям предлагается платить не за брендированный контент, не за богатство материалов и не за кросс-платформенный доступ, а за возможность узнать мнение конкретного человека.

Статья

Будущее Nokia: 4 сценария

Без рубрики

Останется ли финская компания с Microsoft, перейдет ли на операционную систему Google, вернется ли на Symbian или вообще прекратит свое существование как производитель смартфонов? Моя статья на Slon.ru.

Уходящий 2012 год стал годом мобильных устройств. Теперь нас ждет революция мобильного контента и расцвет адаптивных веб-приложений. Моя статья, опубликованная на Slon.ru.

Разработав и предложив рынку хорошие устройства, Google не позаботился о том, чтобы они дошли до конечного потребителя. Как результат – массовое раздражение, последствия которого будут ощущаться еще очень долго. Моя статья на Slon.ru.

Заметка по итогам моих бесед с евангелистами Adobe после мероприятия «Эволюция творчества». Опубликована в журнале Publish, №6 за этот год. Типичный пример неэффективности печатной прессы во всём, что касается оперативной подачи новостей.

Вы решили выпускать журнал или газету для планшетных компьютеров. Как это сделать? Моя статья в журнале Publish, №3 за 2011 год.

Издатели видят в планшетных компьютерах грядущее спасение периодической прессы. Не обманутся ли они в своих ожиданиях? Моя статья в журнале Adobe Magazine, февраль 2011 года.

В этой статье я расскажу, с чего начались е-книги, что с ними происходит сейчас и каково их будущее.

В США е-книги из нишевого продукта превратились в массовый и вполне ходовой товар. Но как известно, Россия — не Америка…

За исключением контента, права на которые принадлежат другим авторам, материалы этого сайта распространяется по лицензии Creative Commons.

НЕМНОГО ОБО МНЕ

Я Александр Шнайдер, управляю сложными проектами в области цифровых медиа.

Узнайте обо мне подробнее или напишите мне.