Сокращённая версия настоящей статьи была опубликована на сайте Slon.ru.
©Slon.ru. Все права сохранены.
Свершилось. Гигант интернет-торговли Amazon сообщил, что в его онлайн-магазине Kindle е-книги по объёму продаж полностью превзошли печатные книги. Начиная с 1 апреля текущего года, на каждую сотню обычных книг Amazon продаёт 105 книг электронных.
Интернет-пресса наперебой комментирует новость. Некоторые даже сочли её «переломным моментом» (не иначе как в память о знаменитой книге Малькольма Гладуэлла). На самом же деле, ничего революционного не произошло. Случилось то, чего все ждали, — хотя и несколько раньше, чем ожидалось.
***
Помните разговор профессора Мориарти с Шерлоком Холмсом? «Вы встали на моем пути 4 января. 23-го вы снова причинили мне беспокойство. В середине февраля вы уже серьёзно потревожили меня. В конце марта вы совершенно расстроили мои планы, а сейчас передо мной стоит реальная опасность потерять свободу...»
Отношения электронных и печатных книг развиваются примерно по такому же сценарию.
Первый звонок прозвенел в июле прошлого года, когда Amazon объявил, что продаёт больше Kindle-книг, чем книг в твёрдом переплёте (кстати, разговоры о «переломном моменте» начались уже тогда). В конце января нынешнего года стало известно, что е-книги по объёму продаж опередили книги в мягкой обложке. А уже в феврале Ассоциация американских издателей объявила, что во всех категориях книг массового спроса (trade books) электронные книги вышли на первое место, всего за год прибавив в продажах более 100%, в то время как бумажные книги за тот же период потеряли четверть объёма продаж...
Как видите, удивляться можно лишь стремительности, с которой происходит экспансия цифровых книг, но никак не самому факту этой экспансии. Впереди нас ждут всё новые и новые «переломные моменты»: двукратное превосходство е-книг, пятикратное, десятикратное — и так далее, до бесконечности.
Поэтому обсуждать очередные достижения Kindle-формата не интересно. Гораздо интереснее поразмышлять о том, чем, собственно, вызваны эти достижения, а также о том, что нас ждёт дальше.
***
На этой неделе были обнародованы результаты исследования компании Nielsen, посвящённого распространению мобильных устройств. Согласно опубликованным данным, 36% процентов населения США владеет смартфонами, 9% пользуется е-ридерами, а 5% — планшетными устройствами.
На первый взгляд, цифры не впечатляют. Но это только на первый взгляд. Например, каждый двадцатый американец, владеющий планшетом, — это более 15 миллионов пользователей, и при том, что iPad появился всего год назад! Даже с учётом возможного пересечения множеств владельцев различных устройств получается, что более 10% населения пользуется мобильными устройствами с большим экраном, прямо рассчитанными на чтение электронных книг. Если же добавить сюда значительную часть пользователей смартфонов (что вполне оправданно), количество е-читателей достигнет трети от всего населения.
Так что не следует удивляться популярности электронных книг. И она будет расти всё быстрее и быстрее — как потому, что увеличивается число пользователей, так и в силу того, что человек, попробовавший читать с экрана мобильного устройства, как правило, уже не возвращается к традиционным книгам.
Объём продаж iPad 2 в текущем году ожидается на уровне 40 миллионов устройств, и, как обычно, этот прогноз будет превышен. Всего же, по оценкам аналитиков, к концу 2011 года будет продано от 70 до 100 миллионов планшетных устройств.
Лег
